Il perimetro normativo in cui opera l’Epap è fissato dalla legge 335 del 1995, la cosiddetta Riforma Dini, che ha introdotto l’epocale passaggio dal sistema di calcolo della pensione di tipo retributivo a quello contributivo disponendone la totale applicazione a tutti gli assicurati a decorrere dal 1° gennaio 1996. Il nuovo metodo di calcolo contributivo è stato previsto per garantire la sostenibilità del sistema pensionistico nel lungo periodo, cioè per garantire nel tempo risorse economiche sufficienti da parte degli enti previdenziali per pagare i pensionati.

In attuazione della delega conferita dall’art. 2, comma 25, della legge 8 agosto 1995, n. 335, in materia di tutela previdenziale obbligatoria dei soggetti che svolgono attività autonoma di libera professione, è stato emanato il D.Lgs. 103/1996 con il quale sono stati istituiti Enti di previdenza privatizzati, tra i quali l’Epap, che gestiscono la previdenza obbligatoria dei liberi professionisti iscritti ad un ordine professionale o che svolgono attività libero professionale.